Santander, 4 de diciembre de 2003.– Tras 22 años de actividad deportiva al máximo nivel en el mundo de los rallyes español y europeo, en los que ha conquistado multitud de títulos y de victorias, el piloto santanderino de 40 años, Jesús Puras, anuncia en el día de hoy su retirada del automovilismo activo: “Tras haber finalizado el Campeonato de España de Rallyes 2003 he tomado una decisión difícil y, como tantas otras, importante para mi futuro. Después de más de 20 años disfrutando a tope de este deporte, viajando, conociendo gente y estando al volante de coches impresionantes, creo que ha llegado la hora de colgar el casco y decir adiós. Algún día tenía que llegar este momento. Me voy con los mejores recuerdos, contento, satisfecho y con muchas ganas de hacer cosas nuevas y diferentes en la vida. No obstante, a pesar de mi retirada de la alta competición, intentaré seguir vinculado al mundo del automóvil de alguna manera”.

 “Chus” Puras, que durante esta temporada 2003 ha sido piloto oficial de Renault, debutó en las carreras en 1982 con coches de esta misma marca. A lo largo de todos estos años, Puras ha sido piloto oficial de Renault, Citroën, Seat, Ford, Lancia y Mazda, con cuyos vehículos ha conquistado a nivel global un total de 8 títulos absolutos de Campeón de España de Rallyes (1990, 1992, 1995, 1997, 1998, 1999, 2000 y 2002), el título en la Copa del Mundo de Rallyes de Grupo N (1994) y el Campeonato del Mundo 2 litros (1996), además de ser el segundo y último piloto español hasta la fecha en ganar una prueba del mundial de rallyes (Tour de Córcega de 2001).

 Con sus triunfos, “Chus” ha marcado una profunda huella en el panorama nacional de los rallyes, ya que además de los récords anteriores y el absoluto de victorias en pruebas puntuables para el Campeonato de España (57), así como en tramos cronometrados –muchos de ellos con récord invicto desde hace años–, también ha ganado a lo largo de su trayectoria el nacional de Grupo N (1988) y la Copa de España (1986).

 “En tan pocas líneas es difícil agradecer a tanta gente el fantástico esfuerzo y apoyo que he tenido siempre para conseguir mis metas deportivas. Seguro que muchos se me quedarán en el tintero, pero quiero dar las gracias especialmente a mi familia y a mis amigos, que son lo más preciado; a mis rivales porque de ellos también he aprendido mucho; a las marcas oficiales y equipos privados por tratar siempre de ofrecerme los mejores medios técnicos para competir; a los patrocinadores que en muchas ocasiones hicieron lo imposible por hacer realidad mis sueños; a los copilotos que han estado conmigo por su trabajo y valor; a los miembros de las instituciones oficiales por su inestimable apoyo personal; a los medios de comunicación por mostrar al mundo mis resultados y a toda la afición española por respaldarme siempre, en todos los momentos, durante mi carrera deportiva. A todos, gracias”, comenta Jesús Puras, plenamente satisfecho por la decisión tomada y por todo el trabajo y la historia que deja escrita en su prolífico paso por el automovilismo deportivo.

 A lo largo de estos 22 años, Puras ha pilotado con maestría los mejores automóviles de cada una de las épocas en las que ha competido, dominando con igual facilidad los 64 CV de su primer R-5 TS a los cerca de 600 CV del Ford RS200 de grupo B; exprimiendo lo mejor tanto de los pequeños tracción delantera de grupo A o Kit Car como de los modernos Súper 1600, sin olvidar naturalmente a los potentes 4x4 grupo B y WRC.

 De entre todos estos coches destaca obviamente su última máquina en pilotar, el Renault Clio Súper 1600, aunque “Chus” guarda también un especial recuerdo de los diferentes Citroën que ha conducido en todos estos años: el Xsara WRC con que ganó en Córcega (2001) y en el nacional de 2002; los Xsara y ZX Kit Car con los que obtuvo 5 títulos nacionales (2000, 1999, 1998, 1997 y 1995); el Seat Ibiza Kit Car al que contribuyó a su puesta a punto y a que Seat ganara el título mundial de 2 litros (1996); el Ford Escort RS Cosworth que le sirvió para vencer en el mundial de grupo N (1994) y, anteriormente, el Sierra RS Cosworth oficial con el que obtuvo su primera victoria absoluta en el Campeonato de España (1989); los diferentes Lancia Delta HF Integrale que le permitieron ganar sus dos primeros títulos nacionales (1990 y 1992); el Mazda 323 con el que debutó en el mundial (1981) y además estando incluido en un equipo oficial; los R-5 y R-11 Turbo con los que debuto en el nacional; etc. 

“He sido afortunado al poder pilotar tal variedad de coches; de todos he aprendido, pero de lo que más sin duda ha sido de las propias carreras en sí, una fantástica escuela de la vida en la que he sido un discípulo aventajado”, afirma con sinceridad Puras.